Landet som livet skabte

I foredragsrækken Gåder og hemmeligheder arrangeret af Aarhus Universitet gav professor Minik Rosing fra Geologisk Museum i går aftes et glimrende foredrag om blandt andet hans kontroversielle teori - at kontinenterne blev dannet som følge af livets opståen.

Jorden blev dannet for 4,567 mia. år siden og den ældste granit (som danner grundfjeldet i kontinenterne) er 3.8 mia. år gammel. Det der gør granit interessant er, at det er lettere end havbundens basalt. Granit flyder derfor ovenpå og danner derved kontinenterne.

Ifølge Rosing har selv det ældste granit, fundet i Grønland, spor af liv – nemlig bakterier der kan udvinde solenergi ved hjælp af fotosyntese.

Før fotosyntesen gjorde det muligt at udnytte solernergien bestod Jordens energibudget udelukkende af indre energi fra kernen som er på ca. 82 mW/m2. Fotosyntesen giver en energi på ca. 300 mW/m2.

Rosings teori er så, at fotosyntese er udviklet umidelbart efter livets opståen, som igen er opstået kort efter at frit vand blev dannet på Jorden for 4.4 mia. år siden. Det stærkt forøgede energibudget skabt ved fotosyntese gjorde det muligt at danne granit ved den energikrævende smeltning og omdannelse af basalt.

Granit og dermed kontinenterne kunne altså kun dannes på grund af livet opståen.

Som Rosing selv påpeger er teorien dog endnu ikke tilstrækkelig underbygget og langt fra at være alment anerkendt i videnskabelige kredse.

Det er dog tankevækkende at granit, ligesom livet selv, kun kendes fra en eneste klode – Jorden.

Minik Rosing skal takkes for at give et stærkt underholdende og interessant foredrag. Det er sådanne foredrag, der minder os om netop hvor spændende naturvidenskaben egentlig er.

Minik Rosing er en af Danmarks mest citerede forskere – faktisk den sjette mest citerede nogensinde! Læs mere om ham og hans forskning i denne artikel fra Weekendavisen.

Hans teori er forklaret mere detaljeret i denne artikel fra Newscientist.