Hunplante afviser hanplante

Det er ikke kun hos dyr og mennesker, at hanner må bære det lod at skulle gøre sig til for derefter at risikere en afvisning. Nu kan forskere nemlig afsløre, at hunplanter - på trods af mangel på øjne og ører - kan afvise hanner, de ikke finder passende.

Det er forskere fra University of Missouri, der har fundet ud af, hvordan hunplanter kommunikerer en "afvisning".

Det sker ved, at pollen (som er hanlige) lander på hunblomsten, hvortil de bringes af vind eller insekter. Pollen og blomst "snakker derefter sammen" ved hjælp af signalstoffer. Forskerne fra Missouri har nu identificeret de proteiner, der afgør om pollen afvises eller godtages.

"I modsætning til dyr, der meget bruger øjnene, må planternes partnervalg finde sted på det molekylære niveau," forklarer Bruce McClure, der er lektor ved University of Missouri. Han uddyber, "pollen skal identificere sig overfor hunblomsten, som må fortolke identifikationen. Det sker ved, at proteiner fra de to interagerer. Det er udfaldet af den interaktion, der afgør, om mødet resulterer i en afvisning eller en accept af det enkelte pollenkorn."

Afvisning og accept har evolutionære funktioner. Blandt andet at undgå for meget indavl, men forskerne håber også, at den nye viden om proteinernes interaktion kan være med til at forhindre transgener i at spredes til vilde populationer og bruges i landbruget til mere effektiv dyrkning af frugttræer.

Kilde: "Pollen Proteins Bind to the C-Terminal Domain of Nicotiana Alata Pistil Arabinogalactan Proteins" i Journal of Biological Chemistry.